2018年底，怀衡铁路开通运营，73岁的湖南省隆回县桃洪镇南塘村村民罗严生第一次见到了高铁列车。他家和隆回站就隔了一座小水塘。
怀衡铁路开通运营两个月后，从没有走出过大山的罗严生坐上高铁列车，去广东惠州看望儿子罗光洪。仅用了5个多小时，他就带着一大包土特产站在了儿子、孙女面前。看到孙女甜甜的笑脸，罗严生也忍不住咧嘴大笑。
现年40多岁的罗光洪十几岁时就到外地打工。回忆起第一次出门的经历，他用“难受”两字来形容。“先坐汽车到邵阳，再坐20多个小时火车到广州，800多公里的路程要花费一天一夜的时间。”罗光洪说。
隆回县曾是国家扶贫开发工作重点县，地处湘中偏西南。以前，这里交通不便，经济欠发达，当地百姓期盼高铁的心情非常迫切。怀衡铁路开通后，不仅圆了乡亲们多年的梦，而且拉来了无限的商机。据不完全统计，近两年，来隆回投资的企业达100多家，其中投资过亿的有15家。隆回经济社会发展步伐进一步加快。
隆回是全国有名的“金银花之乡”，随着高铁的开通，金银花产业也更加被人看好。怀衡铁路开通后第二年，罗光洪从高铁的快速便捷中看到了商机，果断辞去惠州的工作，回家和朋友一起种金银花，现在月收入可达8000元左右。
一边忙着工作，一边又能照顾年幼的女儿和年迈的父母，罗光洪对自己的选择很满意。罗严生更高兴：“人老了，就想着一家人团聚。”
农闲时，罗光洪喜欢带着女儿在水塘边看远处的高铁列车飞驰而过。他说：“乡亲们现在过上了好日子，托了高铁的福！”
