作为稳增长、促改革、调结构、惠民生、防风险、保稳定的重点领域，铁路对扩大内需、促进经济社会发展、保障和改善民生具有十分重要的作用。《新时代交通强国铁路先行规划纲要》明确到2035年要实现九大发展目标，其中一项就是“支撑引领作用全面增强”，确保铁路服务经济社会发展的作用更加显著，应对突发事件及自然灾害、完成急难险重任务、服务重大战略、维护国家安全的能力全面提升，铁路成为社会主义现代化建设的重要支撑。
当好经济社会发展的支撑引领，要增强铁路服务经济发展的新动能，平衡扩大有效投资和防范债务风险关系，优化铁路基础设施建设重点和投资结构方向，保持合理有效投资规模，统筹推进铁路传统基础设施建设和新型基础设施融合应用，精准补短板、强弱项、促升级、提效率，全面提升铁路基础设施体系发展质量和现代化水平。
当好经济社会发展的支撑引领，要强化重大战略支撑能力，始终坚持服务党和国家工作大局，加快实施一批战略性、标志性重大铁路项目，更好支撑京津冀协同发展、长江三角洲区域一体化发展、粤港澳大湾区建设、长江经济带发展、黄河流域生态保护和高质量发展、雄安新区建设、成渝双城经济圈建设等重大战略实施，有力支撑西部大开发、东北全面振兴、中部地区崛起、东部率先发展；加快城际和市域（郊）铁路发展，打造“轨道上”的城市群和都市圈，服务支撑城镇化高质量发展和城乡融合发展。
当好经济社会发展的支撑引领，要切实承担起国铁企业政治责任和社会责任，促进扶贫减贫和国土开发，推动革命老区、民族地区、边疆地区及中西部欠发达地区对外铁路通道建设，为巩固脱贫攻坚成果、服务乡村振兴战略发挥支撑作用；要推动铁路军民融合深度发展，贯彻国家总体安全观，推进铁路建设发展与国防建设、军事运输、战时应战和应急保障、科技创新和标准规范等深度融合，提升铁路对国防军队建设及国家总体安全的保障能力。
当好经济社会发展的支撑引领，要充分认识高铁对沿线地区产业发展和城镇化进程带来的深刻影响，着力发挥“高铁+”支撑引领作用，依托高铁通道和枢纽助力发展高铁经济，打造经济高质量发展新动力源；要发挥高铁车站辐射带动作用，科学推进高铁站区及周边综合开发建设，发展站城一体融合的临站经济，发挥高铁通道网络优势，促进要素合理流动和资源高效配置，发展高铁与城镇、产业、旅游等现代经济体系深度融合的通道经济。
道路通，百业兴。今天的神州大地，路网纵横、四通八达，铁路始终坚持助力经济社会发展、服务国家战略作贡献。展望新时代，品质好、速度快、效率高、保障强的中国铁路必将更好地支撑引领经济社会发展，肩负起交通强国铁路先行的历史使命，为全面建设社会主义现代化国家注入新动能、贡献新力量。
